குழந்தைகளுக்குக் காய்கறிகளைப் பிடிக்க வைக்க 3 அறிவியல் வழிகள் – பெற்றோர்களுக்கான வழிகாட்டி

“என் குழந்தை காய்கறிகளே சாப்பிடுவதில்லை” என்பது உலகெங்கிலும் உள்ள பெரும்பாலான பெற்றோர்களின் பொதுவான கவலையாகும். குழந்தைகள் பச்சை நிறக் காய்கறிகளைப் பார்த்தாலே ஓடுவதற்கும், இனிப்பு அல்லது நொறுக்குத் தீனிகளை விரும்புவதற்கும் பின்னால் சுவாரஸ்யமான உயிரியல் மற்றும் பரிணாமக் காரணங்கள் உள்ளன. 2026-ஆம் ஆண்டின் குழந்தை உளவியல் மற்றும் ஊட்டச்சத்து ஆய்வுகளின் அடிப்படையில், குழந்தைகளுக்குக் காய்கறிகளைப் பிடிக்க வைக்க 3 சிறந்த அறிவியல் வழிகளை இங்கே காண்போம்.

1. மீண்டும் மீண்டும் அறிமுகப்படுத்துதல் (The Rule of 15)

குழந்தைகள் புதிய உணவுகளை மறுப்பதற்கு ‘நியோஃபோபியா’ (Neophobia) எனப்படும் ஒரு தற்காப்பு உணர்வே காரணம். முன்பின் தெரியாத உணவுகள் நஞ்சாக இருக்கலாம் என்ற ஒரு பரிணாம எச்சரிக்கை உணர்வு குழந்தைகளின் மூளையில் இயல்பாகவே இருக்கும்.

• அறிவியல் விளக்கம்: ஒரு குழந்தை ஒரு காய்கறியைப் பிடிக்கவில்லை என்று சொன்னால், அது அதன் சுவைக்காக அல்ல; அதன் ‘புதிய தன்மைக்காக’ இருக்கலாம். ஒரு குழந்தைக்கு ஒரு புதிய சுவை பிடிக்க வேண்டுமானால், அந்த உணவை குறைந்தது 10 முதல் 15 முறை வெவ்வேறு சந்தர்ப்பங்களில் அவர்கள் பார்க்கவும், சுவைக்கவும் நேரிட வேண்டும் என்று ஆய்வுகள் கூறுகின்றன.
• பெற்றோருக்கான டிப்ஸ்: ஒருமுறை மறுத்துவிட்டால் அதை விட்டுவிடாதீர்கள். சிறிய அளவில், வற்புறுத்தாமல் அடிக்கடி அவர்கள் தட்டில் வையுங்கள். அவர்கள் அதைச் சாப்பிடவில்லை என்றாலும், அதன் நிறம் மற்றும் வாசனையுடன் அவர்கள் பழகிக்கொள்வதே முதல் வெற்றியாகும்.

2. ‘சுவை இணக்கம்’ மற்றும் ‘புத்திசாலித்தனமான மறைத்தல்’ (Flavor Pairing)

குழந்தைகளின் நாவிலுள்ள சுவை மொட்டுகள் (Taste Buds) கசப்புச் சுவைக்கு மிக அதிக உணர்திறன் கொண்டவை. முட்டைக்கோஸ், காலிஃபிளவர் மற்றும் கீரைகளில் உள்ள லேசான கசப்புச் சுவை அவர்களுக்குப் பெரிய அளவில் தெரியும்.

• அறிவியல் நுட்பம்: ‘ஃபிளேவர் பிரிட்ஜிங்’ (Flavor Bridging) எனும் முறையைப் பயன்படுத்தலாம். குழந்தைகளுக்குப் பிடித்த ஒரு சுவையுடன் (உதாரணமாக: தயிர், சீஸ் அல்லது உருளைக்கிழங்கு) காய்கறிகளை இணைத்துக் கொடுக்கலாம்.
• செயல்முறை:
  • பீட்ரூட்டைச் சப்பாத்தி மாவுடன் சேர்த்து ‘பீட்ரூட் சப்பாத்தி’யாக மாற்றலாம்.
  • கேரட் மற்றும் பீன்ஸை நன்கு அரைத்து தோசை மாவில் கலந்து வண்ணமயமான தோசைகளாகச் செய்யலாம்.
  • இப்படிச் செய்யும்போது, காய்கறிகளின் கசப்புத் தன்மை மறைந்து, குழந்தைகளுக்குப் பிடித்த சுவை முன்னிலைப்படும்.

3. ‘உணவுத் தன்னாட்சி’ மற்றும் மாதிரிப் பாத்திரங்கள் (Modeling & Autonomy)

குழந்தைகள் சொல்வதை விடச் செய்வதையே அதிகம் கவனிப்பார்கள். பெற்றோர்கள் காய்கறிகளை விரும்பிச் சாப்பிடுவதைப் பார்க்கும்போது, குழந்தைகளுக்கும் அதன் மீது ஆர்வம் பிறக்கும்.

• அறிவியல் பின்னணி: சமூகக் கற்றல் (Social Learning) கோட்பாட்டின்படி, ஒரு குழந்தை தனது பெற்றோரைக் கவனிக்கிறது. பெற்றோரே காய்கறிகளை ஒதுக்கி வைத்தால், குழந்தையும் அதையே பின்பற்றும்.
• டிப்ஸ்: * தேர்வு செய்யும் அதிகாரம்: “உனக்கு கேரட் வேண்டுமா அல்லது ப்ரோக்கோலி வேண்டுமா?” என்று அவர்களிடம் கேளுங்கள். ‘வேண்டுமா வேண்டாமா’ என்று கேட்பதை விட, இரண்டு காய்கறிகளில் ஒன்றைத் தேர்ந்தெடுக்க வைப்பது அவர்களுக்கு ஒரு ‘தன்னாட்சி’ (Autonomy) உணர்வைத் தரும்.
  • சமையலில் ஈடுபடுத்துதல்: காய்கறிகளைக் கழுவச் சொல்வது அல்லது உரிப்பதில் உதவி கேட்கும்போது, அந்த உணவோடு அவர்களுக்கு ஒரு பற்றுதல் ஏற்படும். தான் உருவாக்கிய உணவைச் சுவைக்க அவர்கள் ஆர்வம் காட்டுவார்கள்.

ஏன் காய்கறிகள் அவசியம்? (ஊட்டச்சத்து ஒப்பீடு)

காய்கறி	முக்கியச் சத்து	குழந்தையின் வளர்ச்சிக்கு ஏன் தேவை?
கேரட்	வைட்டமின் A	கண் பார்வை மற்றும் தோல் ஆரோக்கியம்.
கீரை	இரும்புச் சத்து	மூளை வளர்ச்சி மற்றும் சுறுசுறுப்பு.
காலிஃபிளவர்	வைட்டமின் C	நோய் எதிர்ப்பு சக்தி அதிகரிப்பு.
பட்டாணி	புரதம் (Protein)	தசை மற்றும் உடல் வளர்ச்சி.

பெற்றோர்கள் தவிர்க்க வேண்டியவை

• பரிசாக இனிப்புகளை வழங்காதீர்கள்: “நீ காய்கறி சாப்பிட்டால் சாக்லேட் தருவேன்” என்று சொல்லும்போது, மூளை காய்கறியை ஒரு ‘கடினமான வேலையாகவும்’, சாக்லேட்டை ‘பரிசாகவும்’ வகைப்படுத்தும். இது காய்கறி மீதான வெறுப்பை அதிகப்படுத்தும்.
• வற்புறுத்தல் தவிர்: கட்டாயப்படுத்தி ஊட்டும்போது உருவாகும் எதிர்மறை உணர்வு (Negative Association), அந்தக் காய்கறியை வாழ்நாள் முழுவதும் அவர்களுக்குப் பிடிக்காமல் செய்துவிடும்.

முடிவுரை

குழந்தைகளுக்குக் காய்கறிகளைப் பழக்குவது ஒரு கலை. இதற்குப் பொறுமையும் நிதானமும் மிக அவசியம். 2026-ன் நவீனக் கல்வி முறைகள் கூட ‘உணவு அறிவியலை’ குழந்தைகளுக்கு விளையாட்டோடு புகட்டுகின்றன. ஆரோக்கியமான உணவை ஒரு மகிழ்ச்சியான அனுபவமாக மாற்றினால், உங்கள் குழந்தைகள் தாமாகவே காய்கறிகளை விரும்பித் தேடி உண்பார்கள்!

– கோ சங்கீதா