நிலவு மறைப்பு: விண்ணியல் நிகழ்வும் அறிவியல் உண்மைகளும்

வானில் நிகழும் நிழல் விளையாட்டுகளில் நிலவு மறைப்பு மிகவும் வசீகரிக்கத்தக்கது. இது சூரியன், பூமி மற்றும் நிலவு ஆகிய மூன்று விண்பொருட்களும் ஒரே நேர்க்கோட்டில் சந்திக்கும் போது நிகழும் ஒரு நிகழ்வாகும். இதனை வெறும் மத நம்பிக்கையாகவோ அல்லது சகுனமாகவோ பார்க்காமல், அதன் பின்னால் இருக்கும் இயற்பியல் விதிகளை அறிவியல் பூர்வமாக இங்கே ஆராய்வோம்.

1. நிலவு மறைப்பு எவ்வாறு நிகழ்கிறது?

பூமி சூரியனைச் சுற்றி வருகிறது, நிலவு பூமியைச் சுற்றி வருகிறது. இந்தச் சுழற்சியின் போது, பூமி சூரியனுக்கும் நிலவுக்கும் இடையில் சரியாக வரும்போது, சூரிய ஒளி நிலவின் மேல் விழாமல் பூமியின் நிழல் நிலவை மறைக்கிறது. இதுவே சந்திர கிரகணம் எனப்படுகிறது.

நிலவு மறைப்பு எப்போதும் பௌர்ணமி (Full Moon) தினத்தில் மட்டுமே நிகழும். ஆனால், எல்லா பௌர்ணமி தினங்களிலும் இது நிகழ்வதில்லை. இதற்குக் காரணம் நிலவின் சுற்றுப்பாதை பூமியின் சுற்றுப்பாதையிலிருந்து சுமார் 5 டிகிரி சாய்வாக இருப்பதே ஆகும்.

2. நிலவு மறைப்பின் வகைகள்

நிழலின் அடர்த்தியைப் பொறுத்து நிலவு மறைப்பு மூன்று வகைகளாகப் பிரிக்கப்படுகிறது:

• முழு நிலவு மறைப்பு (Total Lunar Eclipse): நிலவு முழுமையாக பூமியின் அடர் நிழலுக்குள் (Umbra) செல்லும் போது இது நிகழ்கிறது.
• பகுதி நிலவு மறைப்பு (Partial Lunar Eclipse): நிலவின் ஒரு பகுதி மட்டும் பூமியின் அடர் நிழலுக்குள் வரும்போது இது நிகழ்கிறது.
• நிழல் மறைப்பு (Penumbral Lunar Eclipse): நிலவு பூமியின் புற நிழல் (Penumbra) பகுதியில் மட்டும் செல்லும் போது இது நிகழ்கிறது. இதைக் கண்டறிவது சற்று கடினம், நிலவு சற்றே மங்கலாகத் தெரியும்.

3. ‘இரத்த நிலவு’ (Blood Moon) – அறிவியல் விளக்கம்

முழு நிலவு மறைப்பின் போது நிலவு கறுப்பாக மறைந்து போகாமல், ஒருவித அடர் சிவப்பு நிறத்தில் காட்சியளிக்கும். இதற்கான காரணம் ரேலி சிதறல் (Rayleigh Scattering) ஆகும்.

பூமியின் வளிமண்டலம் சூரிய ஒளியில் உள்ள நீல நிறத்தை சிதறடித்துவிட்டு, சிவப்பு நிறத்தை மட்டும் நிலவை நோக்கி வளைத்து அனுப்புகிறது. பூமியில் சூரிய உதயம் மற்றும் சூரிய அஸ்தமனத்தின் போது வானம் சிவப்பாகத் தெரிவதற்குக் காரணமான அதே இயற்பியல் விதிதான், கிரகணத்தின் போது நிலவைச் சிவப்பாக மாற்றுகிறது.

4. நிலவு மறைப்பிற்கும் சூரிய மறைப்பிற்கும் உள்ள வேறுபாடுகள்

அம்சம்	நிலவு மறைப்பு (Lunar)	சூரிய மறைப்பு (Solar)
நேரம்	பௌர்ணமி இரவில் நிகழும்.	அமாவாசை பகலில் நிகழும்.
பாதுகாப்பு	வெறும் கண்களால் பார்க்கலாம்.	பாதுகாப்பு கண்ணாடி அவசியம்.
கால அளவு	பல மணிநேரம் நீடிக்கும்.	சில நிமிடங்கள் மட்டுமே நீடிக்கும்.
பகுதி	பூமியின் பாதிப் பகுதியினருக்குத் தெரியும்.	ஒரு குறுகிய பாதையில் இருப்பவர்களுக்கு மட்டுமே தெரியும்.

5. அறிவியல் ஆராய்ச்சியில் இதன் முக்கியத்துவம்

நிலவு மறைப்பு என்பது வெறும் வேடிக்கை பார்க்கும் நிகழ்வு மட்டுமல்ல, விண்வெளி ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு இது ஒரு முக்கியமான வாய்ப்பாகும்:

• நிலவின் தட்பவெப்பம்: கிரகணத்தின் போது நிலவின் மேற்பரப்பு வெப்பநிலை மிக வேகமாகத் (உதாரணமாக 130°C முதல் -90°C வரை) குறையும். இதை ஆய்வு செய்வதன் மூலம் நிலவின் மண் (Regolith) அமைப்பை அறிஞர்கள் கணிக்கின்றனர்.
• வளிமண்டல ஆய்வு: நிலவின் மேல் விழும் ஒளியின் நிறத்தை வைத்து பூமியின் வளிமண்டலத் தூய்மை மற்றும் ஓசோன் படலத்தின் அடர்த்தியை ஆராய்ச்சியாளர்கள் கணக்கிடுகிறார்கள்.

6. பொதுமக்கள் கவனத்திற்கு: சில மூடநம்பிக்கைகள்

அறிவியல் பூர்வமாக, நிலவு மறைப்பின் போது வெளிப்படும் கதிர்கள் எந்த விதமான தீங்கையும் விளைவிப்பதில்லை. “கிரகணத்தின் போது உணவு உண்ணக்கூடாது” அல்லது “வெளியே வரக்கூடாது” என்பதற்கு எந்தவிதமான அறிவியல் ஆதாரங்களும் இல்லை. சூரிய கிரகணத்தைப் போல நிலவு மறைப்பைப் பார்ப்பது கண்களுக்கு எவ்விதப் பாதிப்பையும் ஏற்படுத்தாது.

முடிவுரை

நிலவு மறைப்பு என்பது பிரபஞ்சத்தின் ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட இயக்கத்திற்கு ஒரு சான்று. நவீனத் தொழில்நுட்பங்கள் மூலம் அடுத்த நூறு ஆண்டுகளில் எந்தத் தேதியில், எந்த நிமிடம் கிரகணம் நிகழும் என்பதைத் துல்லியமாகக் கணக்கிட முடிகிறது. இத்தகைய நிகழ்வுகளைக் கண்டு வியப்பதோடு மட்டுமல்லாமல், அதன் பின்னாலுள்ள அறிவியலைப் புரிந்துகொள்வது நமது சிந்தனையை விரிவுபடுத்தும்.

– கோ சங்கீதா